Neuseelands Südinsel ist für viele der Höhepunkt einer Neuseeland-Reise: Hier konzentrieren sich die dramatischsten Landschaften des Landes. Fjorde, Gletscher, Weinberge, Hochgebirge und Strände – die Südinsel bietet auf 150.000 km² eine Naturkulisse, die in dieser Dichte weltweit einzigartig ist.
Christchurch: Tor zur Südinsel
Christchurch, 2011 durch ein schweres Erdbeben erschüttert, hat sich zu einer kreativen, modernen Stadt neu erfunden. Container-Restaurants, Street Art, der regenerierte Stadtgarten und das eindrucksvolle Canterbury Museum zeigen die Widerstandsfähigkeit der Stadt. Der Flughafen ist der Hauptzugang zur Südinsel.
Aoraki/Mount Cook: Neuseelands höchster Gipfel
Aoraki/Mount Cook (3.724 m) ist das höchste Bergmassiv Neuseelands. Der Nationalpark bietet Wanderwege (Hooker Valley Track, 3 Stunden) zu einem Gletschersee mit Eisbergen und Blick auf Neuseelands höchsten Gipfel – ein Erlebnis von überirdischer Schönheit. Stargazing: Das Mount Cook-Gebiet ist aufgrund der minimalen Lichtverschmutzung und des klaren Gebirgshimmels ein Goldstandort für Astronomie.
Queenstown: Abenteuer- und Skihauptstadt
Queenstown am Lake Wakatipu ist die Adventure-Hauptstadt Neuseelands: Hier wurde kommerzielles Bungee-Jumping erfunden (AJ Hackett Kawarau Bridge, 43 m). Dazu Skydiving, White Water Rafting, Jet Boating (Shotover Jet), Paragliding und Wandern in den Remarkables. Im Winter (Juni–August) sind die Skigebiete Remarkables und Coronet Peak erstklassig.
Fiordland: Milford Sound und Doubtful Sound
Fiordland ist das wildeste und unberührteste Gebiet Neuseelands. Der Milford Sound, von Rudyard Kipling als „achtes Weltwunder“ bezeichnet, empfängt Besucher mit senkrechten Felswänden, Wasserfällen und häufigem Regen. Der Doubtful Sound ist noch abgelegener und tiefer – Touren beginnen in Manapouri (2 Stunden von Queenstown).
Marlborough: Weinregion und Aussicht
Das Marlborough-Weinanbaugebiet im Nordosten der Südinsel ist Neuseelands bekannteste Weinregion – weltberühmt für Sauvignon Blanc. Weingut-Touren und Degustationen mit Blick auf die Weinberge und die Marlborough Sounds sind ein köstlicher Kontrast zur abenteuerlichen Südinsel-Wildnis. Die Marlborough Sounds (verwinkelte Fjord-Arme) bieten Kajak, Wandern und Tierwelt beobachten.