Tokyo: Die Megastadt der Gegensätze
Tokyo mit 14 Millionen Einwohnern ist eine Stadt, die jeden Reisenden sofort fesselt. Shinjuku, das neonbeleuchtete Vergnügungs- und Geschäftsviertel, Harajuku mit seinen Trendmoden-Teens, das ruhige Meiji-Jingu-Schreingelände mitten in der Stadt, Akihabara als Anime/Tech-Paradies und Asakusa mit dem prächtigen Senso-ji-Tempel – Tokyo hat für jeden etwas.
Die Küche in Tokyo ist unvergleichlich: Frischer Sushi vom Tsukiji Outer Market, Ramen in kleinen Kellerrestaurants, Tempura, Wagyu-Beef und Matcha-Desserts. Tokyo hat mehr Michelin-Sterne als jede andere Stadt der Welt.
Kyoto: Tempel, Geishas und Bambuswälder
Kyoto, die ehemalige Kaiserstadt, ist das kulturelle Herz Japans. Über 1.600 buddhistische Tempel und 400 Schintoheiligtümer prägen das Stadtbild. Der goldene Pavillon Kinkaku-ji, das Bambuswäldchen von Arashiyama, das Gion-Viertel (wo noch heute Geishas zu beobachten sind) und der Fushimi Inari-Schrein mit seinen 10.000 orange Torii-Toren sind unvergessliche Erlebnisse.
Der Fuji: Japans heiliger Berg
Der Fuji-san (3.776 m) ist Japans höchster Berg und ein nationales Symbol. Von Tokyo aus ist er per Shinkansen in 2 Stunden erreichbar. Die schönste Aussicht bieten die Fuji-Fünf-Seen (Fuji Go-ko) zu Füßen des Vulkans. Die Besteigung (Juli–September) dauert 5–8 Stunden und ist auch für Gelegenheitswanderer machbar.
Kirschblüte und Herbstlaub
Zweimal im Jahr ist Japan in besonderes Licht getaucht: Sakura (Kirschblüte) Ende März bis Anfang April verwandelt Parks und Flussufer in ein Rosa-Weiß-Meer. Koyo (Herbstlaub) im November macht Tempel und Wälder zu leuchtenden Orange-Rot-Gemälden. Diese Zeiten sind touristisch sehr beliebt – frühzeitig buchen.